Открывая встречу с премьер-министром Биньямином Нетанияху после трехчасовой задержки, президент России Владимир Путин выразил заинтересованность в исходе израильских выборов. По его словам, Россия рассчитывает, что это будут «ответственные политики», которые продолжат укреплять отношения между двумя странами.
Путин объявил, что в Израиле живут «свыше полутора миллионов» выходцев из СССР и поэтому ему не безразлично, кто придет в Кнессет.
"Я знаю, что ваша страна стоит на пороге крупных внутриполитических мероприятий - выборов в кнессет 17 сентября. Хорошо известно, что в Израиле проживает свыше полутора миллионов выходцев из Советского Союза... И конечно, нам небезразлично, какие люди, честно вам скажу, придут в парламент Израиля. Мы очень рассчитываем на то, что это будут ответственные политики, которые в любом случае сохранят все, что было достигнуто в двусторонних отношениях в последнее время, и будут вместе с нами двигаться дальше по пути развития российско-израильских отношений", - отметил Владимир Путин.
«Я скажу прямо, не побоюсь этого, благодаря в значительной степени вашим усилиям наши отношения приобрели новое качество и по вопросам безопасности, и по линии военного сотрудничества. Мы с вами знаем, насколько это важно, особенно с учетом сохраняющейся угрозы со стороны международного терроризма», — также добавил он.
Биньямин Нетанияху ответил Путину прочувствованной благодарственной речью. Нетанияху заявил, что отношения между Россией и Израилем «никогда еще не были так близки», и не преминул напомнить, что в этом есть и его личная заслуга.
«С одной стороны, это естественно. Как вы сказали, в Израиле более миллиона русскоговорящих, они образуют живой мост между нашими государствами. … Укрепление отношений между нами, господин президент, это результат еще двух вещей — взаимно взвешенной политики и прямой связи между нами», — сказал премьер-министр.
Нетанияху напомнил Путину, что это их 13-я встреча за последние годы. «Мы вместе продвигали много важных вещей», — сообщил он и выразил надежду, что следующая встреча состоится уже в январе. Во время этого визита Нетанияху обещал открыть памятник блокадникам Ленинграда. «Мы никогда не забудем вклада российского народа и российской армии в победу над нацизмом. Я говорю это везде и при каждой возможности. Господин президент, спасибо вам большое», — заключил премьер-министр Израиля.