Находка американских археологов расширила представления о могуществе ветхозаветного царства Гешур на Ближнем Востоке. Как сообщает информационное агентство ТАССС, во время раскопок близ северо-восточного берега озера Кинерет выявлены мощные шестиметровые крепостные стены и сторожевые башни на дороге, ведущей к Вифсаиде - древней столице Гешура.
Развалины Вифсаиды покоятся на базальтовых выступах склонов Голанских высот. Наиболее значительной находкой последнего времени ученые считают массивные каменные ворота древней столицы.
Примерно 2700 лет назад Гешур соседствовал с Израилем и Арамейским царством. Согласно Ветхому Завету, царь Давид был женат на дочери гешурского царя Фалмая - Маахи. Их сын Авессалом известен тем, что убил единокровного брата Амнона за бесчестие сестры Фамари. Позже он восстал против отца, был разбит, во время бегства запутался длинными волосами в ветвях дерева и был убит.
Впервые Гешур упоминается в Библии в связи с завоевательными походами полководца Иисуса Навина. На древнееврейском слово "гешур" означает "мост", поэтому некоторые исследователи полагают, что именно через эту страну с бронзового века пролегал знаменитый путь из Египта в Анатолию, Сирию и Месопотамию. В древних манускриптах он обозначался как "Via maris" - "приморская дорога". Ее особенностью было то, что на всем ее протяжении встречалось множество мостов, переброшенных через ручьи и реки, которые некогда во множестве протекали там. Ныне их сохранилось три.
Ученые уверены, что столицей Гешура была Вифсаида, но значительно расходятся во мнении о том, кем же были люди, населявшие это царство - арамейцами, израильтянами или потомками и тех, и других? Пока что ученые располагают очень ограниченными сведениями о внешнем облике гешуритских городов.
Во время раскопок в районе Вифсаиды археологи обнаружили под землей еще более древний город. Если развалины на поверхности относятся к VIII веку до н.э., то подземные - к X-XI векам до н.э. На глубине трех метров была найдена внушительная внешняя стена города, сложенная из валунов. "Входные ворота (столицы Гешура) - единственное крупное сооружение такого рода в этих краях, относящееся к железному веку", - говорит исследователь Рами Арав из университета Небраски.
В 732 году до н.э. Вифсаида была взята штурмом и разрушена воинами ассирийского царя Тиглатпаласара III. Они обезглавили статуи, которым поклонялись язычники, сожгли дома. Вифсаида с тех пор не возрождалась. В эпоху владычества Рима там была небольшая рыбацкая деревушка, которая, однако, приобрела особое значение для христиан. Именно в Вифсаиде родились три ученика Иисуса Христа - апостолы Филипп, Андрей и Петр.
