В понедельник, 24 ноября, президент США Барак Обама отправил в отставку министра обороны Чака Хейгела. По словам Обамы, Хейгл был неординарным главой Пентагона и первым ветераном боевых действий, который занимал эту должность. Он напомнил, что глава американского оборонного ведомства служил во Вьетнаме и понимает военнослужащих лучше, чем другие. "Он видит себя в них, а они видят себя в нем", - отметил Обама, делая специальное заявление для прессы в присутствии самого Хейгела и вице-президента Джозефа Байдена.
Ранее американские СМИ сообщали, что после длительных обсуждений президент США принял решение отправить в отставку министра обороны. Его отставка стала первой кадровой перестановкой после поражения Обамы на промежуточных выборах в Конгресс, которые состоялись 4 ноября.
Уход Хейгела также связывают с распространением влияния террористической группировки "Исламское государство Ирака и Леванта" (ИГИЛ). По словам представителя администрации президента, для борьбы с новой террористической угрозой требуется новый подход. Американские журналисты отмечают, что республиканец Чак Хейгел скептически относился к участию американских войск в иракской кампании, а также тот факт, что он был поставлен на эту должность на фоне сокращения военного бюджета с целью организовать вывод американских войск из Афганистана.
Согласно данным американских СМИ, основными претендентами на пост министра обороны могут стать бывший заместитель министра обороны США Мишель Флурн, сенатор Джек Рид и бывший первый заместитель министра обороны Эштон Картер.
68-летний Хейгел занимал в администрации демократа Обамы пост главы американского оборонного ведомства с 27 февраля 2013 года. Министра обороны описывают как тихого человека, предпочитавшего наедине делиться своими мыслями с президентом.
