В начале следующей недели глава израильского правительства Биньямин Нетаниягу впервые за последний год встретится с президентом США Бараком Обамой. По сообщению israelinfo.co.il, которое ссылается на Reuters, Нетаниягу просит США увеличить военному помощь Израилю с трех до пяти миллиардов долларов в год. В ходе встречи двух лидеров планировалось нормализовать отношения с Белым домом, омраченные длительной и упорной кампанией Нетаниягу против ядерного соглашения с Ираном. Однако накануне важной поездки Нетаниягу спровоцировал новый дипломатический скандал, объявив о назначении Рана Бараца главой национального управления пропаганды при канцелярии премьер-министра.
В четверг представителям Белого дома и Госдепартамента США пришлось на брифингах отвечать журналистам, что они думают о назначении главным пропагандистом Израиля человека, называющего президента США «антисемитом» и резко отзывавшегося о Джоне Керри. Пресс-секретарь американского внешнеполитического ведомства назвал высказывания доктора философии Бараца «оскорбительными» и заявил, что «обзываться — это просто невоспитанность, не делать этого учат еще в детском саду».
По требованию американцев, Нетаниягу официально отмежевался от высказываний своего протеже; Барац публично извинился «за оскорбительные высказывания в адрес президента Израиля, президента США и других государственных деятелей», выразил сожаление, что «не поставил Нетанияху в известность об этих высказываниях» до своего назначения, и заявил, что, став государственным чиновником, будет вести себя по-другому.
Пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест сказал, что в администрации Обамы «прочли и высказывания Бараца, и его извинения». «Главе правительства Нетаниягу предоставляется самому решать, кто будет его представлять», — добавил Эрнест.
Как сообщила в четверг вечером пресс-служба госдепа США, Нетаниягу позвонил Керри и дал понять, что «еще раз рассмотрит вопрос о назначении Бараца» после возвращения из США.
Израильские социологи неоднократно отмечали, что публичные перебранки с Белым домом повышают рейтинг Биньямина Нетаниягу у избирателей «Ликуда».
