По преданию, изложенному в Библии, родиной древних евреев была территория современной Палестины. Отсюда они переселились в Египет, в область Гесем, которая примыкала к дельте Нила с востока.
Здесь, в древней стране фараонов евреи и сформировались как единый народ, с одной верой и воспоминаниями об общих предках - Аврааме, Исааке и Якове. Яков, по преданию, был родоначальником двенадцати еврейских колен. Второе имя Якова, нареченное ему Богом, было ИЗРАИЛЬ, почему и весь еврейский народ стал называться народом Израиля, а древние земли евреев в Палестине, обетованные Богом Аврааму, Исааку и Якову - Страной Израиля (Эрец Исраэль).
Двенадцать еврейских колен назывались по именам двенадцати сыновей Якова-Израиля: Рувим, Симеон, Левий, Иуда, Дан, Нефталим, Гад, Ашир, Истахар, Завулон, Иосиф и Вениамин. Кроме того, колено Иосифово делилось на два полуколена, носивших имена сыновей Иосифа - Менаше и Ифраим.
Согласно Библии, еврейский народ вскоре после своего переселения из Палестины в Египет был обращен в рабство одним из фараонов, но в 14 веке до н.э. был выведен Моисеем (Мойше или Моше) в Синайскую пустыню. В память об освобождении евреев из египетского рабства празднуется праздник Пейсах, отмечаемый в середине весны. С этого времени и начинается собственно еврейская история, засвидетельствованная не только Библией, но и некоторыми другими древними памятниками.
В Пятикнижии Моисеевом рассказывается о том, что после бегства из Египта, во время долгих скитаний евреев по пустыне Бог вручил Мисею на горе Синай каменные доски (скрижали) с изложенными на них заповедями, которые отныне должны были стать Законом народа Израиля.
После долгих скитаний по пустыне еврейские колена под предводительством ученика Моисея Иесуса Навина вторглись в Палестину и завоевали значительную ее часть. Это случилось уже после смерти Моисея, который так и не увидел земли своих предков, древним названием которой было Ханаан.
Израильские колена расселились по всему Ханаану (Палестине) и смешались с племенами, осевшими здесь после ухода евреев в Египет. После своего возвращения в Ханаан израильтяне постепенно перешли от кочевого образа жизни к оседлости. Так началась новая история еврейского народа.
Несколько веков израильские колена жили разрозненно и время от времени вступали в войны со своими соседями, жившими как внутри Ханаана, так и вне его. Колена управлялись собственными вождями и только в 11 веке до н.э. признали авторитет пророка Самуила, который способствовал зарождению у израильтян традиции царской власти.
Во избежание противоборства между израильскими коленами первым царем был избран Саул (1020-1004), происходивший из самого маленького и слабого колена - Вениаминова. В дальнейшем выдвинулся легендарный сочинитель псалмов - Давид из колена Иудова, который и стал преемником Саула.
В царствование Давида (1004-965) израильтяне захватили городок Иерусалим, до этого принадлежавший племени иевусеев, и он стал столицей Израильского царства. Наследовавший Давиду его сын Соломон (965-928) построил в Иерусалиме Храм. который стал религиозным центром всего еврейского народа.
Иерусалим, ставший политической и религиозной столицей объединенного еврейского государства, находился внутри области, которую населяло колено Иудово. Поскольку цари Давид и Соломон также происходили из колен Иудова, представители этого колена приобрели наибольшее влияние среди израильтян. В то же время самым многочисленным и сильным коленом было Иосифово, точнее, одно из его полуколен - Ифраимово. Выдвижение иудеев (представителей колена Иудова) не могло не вызвать недовольства среди ифраимитов, сохранивших свою силу и влияние на другие израильские колена. Противоборство иудеев и ифраимитов привело, в конечном счете, к распаду объединенного Израильского царства.
Сразу же после смерти царя Соломона Израильское царство распалось надвое: в южной его части, в Иудее, продолжали править потомки царя Давида, а на севере, в так называемом Десятиколенном Израильском царстве власть переходила от одной царской династии к другой.
В Иудее кроме Иудова колена жили также колено Венияминово и часть колена Семеонова, остальные десять (точнее, девять с половиной) колен жили в северном Десятиколенном царстве, столицей которой была Самария.
Параллельное существование двух еврейских государств закончилось в 721 году до н.э., когда Самария была захвачена ассирийским царем Саргоном II, а большинство евреев Десятиколенного царства были переселены ассирийцами в Месопотамию, Хузестан и Мидию. До недавнего времени считалось, что предками горских евреев были именно эти израильтяне, пленники ассирийцев, однако такой взгляд на происхождение горских евреев ничем не подтверждается.
После падения северного еврейского государства еще в течение более ста лет продолжало существовать Иудейское царство со столицей в Иерусалиме.
К концу 7 столетия до н.э. образовалась мощная антиассирийская коалиция, возглавляемая Вавилоном. В 612 году до н.э. союзники по коалиции нанесли Ассирии решающий удар - Ниневия, столица великой державы, пала. На обломках поверженного Ассирийского царства образовалось Вавилонское царство. Быстрое расширение его владений и активная политика на западном направлении привела Вавило к столкновению с Египтом. В ходе политических игр двух гигантов небольшое Иудейское царство оказалось зажатым между ними и вынуждено было постоянно лавировать, чтобы сохранить свое существование. В конце концов, политика предпоследнего иудейского царя Иехонии (598-597) привела к катастрофе - в 597 году до н.э. Иерусалим был захвачен вавилонским царем Навуходоносором. Иехония вместе со знатью, войсками и частью горожан были уведены в плен в Вавилонию. В 586 году до н.э. вавилонская армия снова захватила Иерусалим и полностью его разрушила. Иерусалимский Храм был сожжен, а последний иудейский царь Седекия (597-586) ослеплен. Значительное число иудеев и на этот раз было уведено в плен вглубь Вавилонского царства.
Все еврейские пленники из Иудеи были поселены царем Навуходоносором в междуречьи Тигра и Евфрата в месте их слияния. Евреи-переселенцы пользовались на этой небольшой полоске отведенной им земли полной автономией и были уравнены в правах с местным населением. Руководство еврейским населением Вавилонии осуществляли потомки царя Давида, которые стали носить титул реш галюта - "князь изгнания". Населенная в основном еврейскими пленниками территория на самом юге междуречья Тигра и Евфрата стала называться Эрец Исраэль - "Земля Израиля".
По некоторым данным, евреи, уведенные в плен из Иудейского царства и поселенные в Вавилонии, встретили в изгнании евреев, переселенных ассирийцами за полтора столетия до этого из Десятиколенного Израильского царства. Эти израильтяне, населявшие соседнюю с Вавилонией область Хузестан, успели забыть многие из религиозных традиций своего народа и частично смешаться с местным населением.
В плену израильтяне начали забывать о своем происхождении из различных колен и слились в единый еврейский народ. Все они стали именоваться иудеями, по имени выходцев из колена Иудова, хотя некоторые фамилии продолжали сохранять воспоминания о происхождении из того или иного израильского колена.
В 539 году до н.э. Вавилонское царство было разгромлено объединенными силами персов и мидийцев. Создатель Иранской державы персидский царь Кир II (550-530) издал указ об освобождении пленников-евреев. В 519 году до н.э. указ Кира был подтвержден Дарием I. Евреи небольшими группами стали возвращаться в Палестину, но до восстановления Иерусалимского Храма прошло еще очень много времени.
Во время Вавилонского плена, продолжавшегося больше шестидесяти лет, родилось новое поколение, выросшее в изгнании. Большинство израильтян так и не вернулось в Палестину. Даже после восстановления Иерусалимского Храма и возрождения еврейской государственности в Палестине число евреев, оставшихся в Эрец Исраэль в Месопотамии, было велико. Более того, наряду с Палестиной и Александрией Египетской в Вавилонии проживала значительная часть еврейского народа, и она оставалась мощным очагом еврейской культуры. После разрушения римлянами в 70 году н.э. второго Иерусалимского Храма и прекращения существования еврейского государства в Палестине Вавилония осталась единственным крупным центром еврейской учености и религиозной традиции.
Из Эрец Исраэль в Вавилонии евреи, не вернувшиеся в Эрец Исраэль в Палестине, частично расселились по другим областям Иранской державы. Со временем они расселились по всем сатрапиям Ирана и создали свои колонии вплоть до среднеазиатских городов. Наиболее значительным после Вавилонии центром еврейской диаспоры стал город Исфахан, один из крупнейших торговых центров Ирана. Так постепенно шло складывание иранской группы еврейского народа.
Постепенно иранские евреи усвоили различные диалекты персидского языка, причем евреи, жившие в разных городах, говорили на диалектах, отличавшихся не только друг от друга, но и от говоров самих персов. Диалекты иранских евреев, насыщенные древне-еврейскими и арамейскими словами, сохраняются еще и до сих пор среди евреев Ирана, Средней Азии (бухарские евреи) и Восточного Кавказа (горские евреи), а в Месопотамии и в Омане еврейско-персидские наречия были вытеснены арабским языком.
После завоевания Азии Александром Македонским и последовавшим распадом его державы в Египте образовалось эллинистическое государство Птолемеев, столицей которого стала Александрия Египетская. Благодаря покровительству царей Птолемеев в Александрии образовалась большая еврейская колония, ставшая крупнейшей после Вавилонии общиной за пределами Палестины.
С завоеванием Палестины в 63 году до н.э. римлянами евреи окончательно решились своей государственности. Два антиримских восстания в Иудее закончились поражениями; после первого восстания (66-70 г.г. н.э.) второй Иерусалимский Храм был разрушен, а после второго, в 132-135 годах, возглавленного Бар-Кохбой, евреи были вынуждены покинуть Палестину и переселились большей частью в Сирию, Малую Азию, Александрию Египетскую и другие области Римской империи.
К концу 4 века н.э. еврейские общины существовали почти во всех городах Римской Империи, но особенно значительные еврейские поселения были в самом Риме, на Пиренейском полуострове и в восточных римских областях. С падением Западной Римской Империи наиболее значительное число еврейских общин сосредоточилось на территории современных Испании, Португалии и Южной Франции, а в Восточной Римской Империи - в Константинополе, Малой Азии, Сирии и Александрии Египетской. Из Восточной Римской (Византийской) Империи после нескольких крупномасштабных гонении евреи отселились в немецкие земли о образовали в средние века крупнейшую на сегодняшний день группу еврейского народа - ашкеназим (ашкеназы), говорящую на различных немецких диалектах или, точнее, жаргонах, которые обобщенно называют языком идиш. Позднее, благодаря покровительству властей, ашкеназим распространились из немецких земель на север - в Голландию и Данию, на запад - во Францию, на восток - в Польшу, Прибалтику, Полесье и Галицию.
Евреи, поселившиеся в городах Пиренейского полуострова, образовали еще одну ветвь еврейского народа, называемую обычно сефардим (сефарды), от еврейского названия Испании - Сфарад. Евреи-сефардим усвоили в Испании местные романские (староиспанские) говоры, известные как язык ладино, который до сих пор сохраняется сефардскими группами в Южной Франции, Италии, Турции, Лондоне, Амстердаме и некоторых других местах. Другие сефардские группы, бежавшие в эпоху реконкисты из Испании в северо-африканские арабские страны, утратили староиспанский язык и перешли на арабский.
Однако вернемся к истории иранской ветви еврейского народа.
Во время правления в Иране шаханшахской династии Сасанидов (226-651) глава иранских евреев реш галюта был включен в придворную иерархию иранского двора и занимал в ней четвертое место после шаханшаха. Евреи продолжали пользоваться в Иране внутренней автономией, в том числе и судебной. Еврейские земли в Вавилонии были поделены на четыре округа, центрами которых стали города Нагардея, Махуза, Пумбадита и Сузы. В первом жил реш галюта, в двух последних были открыты еврейские академии. Кроме того, особый статус имел и населенный евреями город Исфахан, находившийся вдали от Вавилонии.
Во время правлении персидского шаханшаха Варахрана II (276-293) в Иране началась реформа официальной религии Сасанидской державы - Зороастризма. Одновременно под влиянием верховного зороастрийского жреца Картира начались преследования иноверцев - иудеев, христиан и манихеев, но со смертью Картира они прекратились.
При шаханшахе Шапуре II (309-379) был совершен крупный поход в Армению. В числе пленных было 79 тысяч евреев. Это были потомки евреев, которые были захвачены и поселены в Армении армянским царем Тиграном II (ум. в 56 г. до н.э.) после его похода в Палестину в 90-х годах до н.э. Шапур II переселил пленных евреев в Хузестан.
Внук Шапура II шаханшах Ездигерд I (389-421) женился на дочери реш галюта. Ездигерду наследовал его сын Варахран V (421-439), приходившийся внуком реш галюта. Это было время расцвета еврейских общин в Иране, пользовавшихся поддержкой центральных властей. В это же время в еврейских академиях Вавилонии заканчивалось составление Вавилонского Талмуда - собрания устных и письменных поучений, наставлений и комментария к заповедям Торы.
Сразу же после воцарения шаханшаха Ездигерда II (439-457) в Иране начались крупные реформы, в том числе и религиозная. Ездигерд II начал преследования христиан и евреев по всей своей державе. В 456 году он запретил празднование Субботы, но через год, когда Ездигерд умер, запрет отпал сам собой. Его сын Пероз (459-484) еще более ужесточил преследование иноверцев. Еврейских детей насильно отдавали на воспитание зороастрийским жрецам, а в 474 году были закрыты еврейские академии в Сузах и Пумбадите, упразнены еврейские суды, а народ насильно обращался в Зороастризм. Преследования иноверцев в Иране прекратились только со смертью шаханшаха Пероза - в 484 году он был зарублен во время одной из своих войн в Средней Азии.
При шаханшахе Каваде I (488-531) в Сасанидской державе усилилось движение маздакитов. Основатель движения Маздак проповедовал социальное равенство, и эта проповедь нашла сторонника в лице самого шаханшаха. Кавад использовал движение маздакитов в собственных целях - для подавления влияния знати и усиления собственной самодержавной власти.
Осмелевшие вожди маздакитов начали грабить знатных и просто состоятельных людей и, в конце концов, довели страну до анархии и экономического хаоса. Брожения происходили и в еврейской общине, только недавно пережившей преследования Пероза. Еврейский реш галюта Мар-Зутра II около 524 года отделился от Ирана и создал в еврейских округах в Вавилонии самостоятельное государство. Столицей Мар-Зутры стал город Махуза, располагавшийся всего в пяти километрах от столицы Ирана Ктесифона, на противоположном берегу Тигра. Мар-Зутре удалось обеспечить в своем государстве мир и нормальное функционирование государственных структур.
Симпатии Кавада к маздакитам к концу его жизни ослабли, а в 529 году по ним был нанесен первый мощный удар. Сразу же после смерти Кавада его сын Ануширван Хосров I (531-579) предпринял массовые репрессии против маздакитов. Нанеся им полное поражение, Ануширван выселил многих из них на Кавказ в земли между Апшероном и Дербентом. Эти выселенные на Кавказ персы стали предками современных кавказских татов, сохранивших на новой родине свой язык, некоторые из традиций и фольклор.
Сразу же после разгрома движения маздакитов пришел черед еврейского государства в Вавилонии. Удар по Мар-Зутре и его стороникам был нанесен уже в 531 году. Мар-Зутра и его дед по матери рабби Хинина, бывший его ближайшим сподвижником, были схвачены персами и повешены на мосту через Тигр, соединявшем Махузу с Ктесифоном.
Рабби Ханина был главой одной из еврейских академий. После казни Мар-Зутры они были временно закрыты, а большая часть учителей разбежалось.
Значительное число евреев из Вавилонии так же, как и персы-маздакиты, были выселены на Кавказ и основали там отдельные колонии. Древние писатели никак это не зафиксировали, и только в связи с событиями 624 года, то есть почти через сто лет, о евреях города Партава, столицы Алвана (Кавказской Албании), упоминает древний историк Мовсес Каланкатуаци. Кроме того, согласно одной из дагестанских хроник, к приходу арабских завоевателей на Кавказ здесь уже были еврейские поселения.
Чтобы картина переселения евреев и персов на Кавказ стала более ясной, вернемся назад ко времени правления Пероза. Тогда в 463 году на Северный Кавказ переселился народ оногуров, прежде обитавший на юге казахстанских степей. Оногуры покорили все Предкавказье, в том числе и хазарские земли на Нижнем Тереке, и в 466 году вторглись в Закавказье, контролировавшееся преимущественно Ираном. Пероз с помощью своих вассалов разгромил оногуров и отбросил их к северу от крепости Чора, на месте которой позднее возник город Дербенд.
К началу следующего века Предкавказье покорили новые пришельцы из Средней Азии - савиры. Подчинив себе оногур и хазар, савиры в 503 году, в разгар войны между Ираном и Византией, ворвались в подвластные шаханшаху закавказские страны и принялись грабить их. Силы савир были очень велики, и шаханшах Кавад I был вынужден прекратить войну с Византией и направить все свои силы против савир. Несмотря на все усилия, разгромить сразу савир не удалось, и война растянулась на целых шесть лет. Только в 508 году они были разгромлены и отброшены за пределы оборонительных укреплений Чора.
Новое нападение савир на Иран произошло всего через пять лет, и только через год, в 514 году они были снова разбиты. Несмотря на победы Ирана, савиры и союзные им народы Предкавказья продолжали представлять собой угрозу иранским владениям на Кавказе. Это заставило Кавада изыскать средства на укрепления проходов вдоль западного берега Каспийского моря. При каваде были построены "длинные стены" у реки Гильгинчай и у горы Беш-Бармак; "длинная стена" в Чора, построенная еще при шаханшахе Ездигерде II, была обновлена и укреплена. Тогда же по всему Закавказью было построено множество крепостей, ставших опорными пунктами иранских властей в этом крае. Для охраны крепостей Кавад переселил сюда иранцев из соседних с Закавказьем областей - Гиляна и Дейлема, потомки которых до сих пор живут в селении Лахидж (Лагич).
Позднее, уже при Ануширване, началось еще более грандиозное строительство на Восточном Кавказе. Тогда были построены каменные стены Дербенда, продолжено строительство Гильгинчайской стены, и тогда же началось массовое переселение персов-маздакитов и евреев из Месопотамии. Общее число переселенных было около 200000 человек или даже больше, причем около половины из них составляли евреи, которые и стали предками горских евреев.
При переселении своем на Кавказ персы были обращены в Христианство, которое тогда было господствующей религией во всем Закавказье от Абхазии до Дербенда, а евреи, расселенные от Табасарана до Шемахи, а также в некоторых городах к югу от Куры, обратили в Иудейство немногочисленные кавказские группы. Среди местностей, где были иудеи-прозелиты, были, например, Табасаран и селение Ахты в Дагестане. Принятие Иудейства коренными дагестанцами со временем позволило евреям вступать с ними в браки, что, в конечном счете, привело к изменению физико-антропологического облика восточно-кавказских (горских) евреев.
Еще до появления на Кавказе арабских армий еврейские купцы проникали в поселения хазар на Нижнем Тереке. Со временем в городах Хазарии образовались еврейские общины. Евреи, кроме того, попадали в Хазарию и в качестве пленных во время набегов хазар в Закавказье. Очень быстро незначительное число хазар восприняло Иудейство, и некоторые из них стали родниться с евреями. По источнику, ссылающемуся на хазарские летописные книги, обращение первых хазар в Иудейство относится к 610-м годам.
Согласно наиболее распространенным взглядам на происхождение хазар, этот народ образовался из смешения гуннских тюркоязычных и сарматских ираноязычных племен, причем хазары говорили на архаичном тюркском диалекте, "испорченном" элементами одного из сарматских языков. Большая часть хазар длительное время оставалась язычниками, а Иудейство в начале 7 века восприняла только незначительная их часть.
Вскоре после образования около 650 года Хазарского Каганата во главе с тюркютской династией Ашина его территория значительно расширилась. Она включала в себя все Предкавказье, Северное Причерноморье, Нижнее и Среднее Поволжье, а также земли некоторых из восточно-славянских племен.
После изнурительной Тридцатилетней войны с Арабским Халифатом с 708 по 737 годы власть хазарского кагана переживала упадок. К этому времени столица хазар под давлением арабских армий была перенесена на Нижнию Волгу в город Итиль. Здесь и произошло беспрецедентное в мировой истории событие, изменившее судьбу хазарского народа.
В конце 8 или в начале 9 века хазары-иудеи или, как их принято называть, иудейские хазары произвели в Каганате государственный переворот. К этому времени иудейские хазары все еще составляли меньшинство в хазарском народе, но имели прочные позиции при дворе кагана. Один из иудейских хазар, некто Абрам (Авраам), стал визирем кагана Хосро. Двоюродный брат кагана, наследный принц Джимшер, поднял мятеж, но был вынужден бежать на восток. Своих сыновей каган Хосро не имел, поэтому он еще при жизни разделил власть со своим зятем, знатным хазарином-иудеем Овадией. После смерти Хосро Овадия стал единоличным правителем, но поскольку власть в многонациональном Хазарском Каганате традиционно держалась на авторитете каганов из династии Ашина, Овадия был вынужден пригласить на трон кагана Джимшера II, сына мятежника Джимшера I. Тем не менее реальную власть Овадия сохранил за собой, приняв титул каган-бека, а кагану Джимшеру были оставлены лишь представительские функции, и, кроме того, каган официально продолжал считаться верховным владыкой Хазарского Каганата. Так сложилась система двоецарствия, когда параллельно существовали династия каганов и династия каган-беков. Эта система, при которой фактическое управление государством находилось в руках каган-бека, а не кагана, сохранилось и после смерти Овадии.
В 861 году в Хазарии был проведен религиозный диспут, на который были приглашены представители Иудейства, Христианства и Ислама. Достоверно известно, что Христианство на диспуте представлял византийский ученый-богослов Константин Философ, который позднее изобрел славянскую азбуку.
Каган признал победителем диспута иудейского раввина и принял Иудейство. С тех пор все каганы, так же, как и каган-беки, стали исповедовать Иудейство и распространили его на весь хазарский народ. Несмотря на большую популярность Иудейства в хазарской среде эта религия была воспринята очень поверхностно, и в повседневной хазары большей частью продолжали придерживаться древних языческих обычаев, а носителями ортодоксального Иудейства в Итиле были только этнические евреи и аристократическая верхушка хазарского народа.
Вскоре после принятия Иудейства хазарским народом в Тбилиси возникла новая ересь, основателем которой был Муса (Абу Имран) ал-Зафрани, выходец из Вавилонии. Учение Абу Имрана, отрицавшее как Талмуд, так и Караимскую ересь, захватило не только все общины Грузии, но и, по некоторым данным, восточно-кавказских евреев. На Кавказе эта ересь держалась довольно долгое время, достаточно сказать, что она была жива еще в 12 веке, но затем была все-таки изжита, и восточно-кавказские евреи вернулись в лоно ортодоксального Иудейства. Насколько можно судить по хазарским документам, учение Абу Имрана не затронуло Хазарию.
Численность еврейского населения в Хазарии увеличилась в первой половине 10 века, когда большой поток византийских евреев, гонимых императором Романом I (920-944), устремился в хазарские земли в Крыму и на Волге.
В 965 году на Итиль, столицу хазар, напали кочевники гузы. По требованию дворцовой гвардии, которая с 9 века состояла из наемников-мусульман, жители Итиля отреклись от Иудейства и перешли в Ислам; иудеями остались только каган и каган-бек, а также этнические евреи-иммигранты. После принятия хазарами Ислама гвардейцы выступили против напавших на столицу гузов и разгромили их.
Через четыре года к Итилю подошла посланная князем Святославом армия русов, которая разгромила хазарское войско и завладела столицей. Горожане спаслись бегством на Мангышлак и Апшерон и только через несколько лет вернулись обратно и восстановили свой город.
Дальнейшая судьба итильских евреев неизвестна, вероятно, они осели в Ширване, но документально это никак не зафиксированно.
После принятия Ислама волжскими хазарами их соплеменники в Крыму и на Тамани частично восприняли Караимство, другие - Христианство, и лишь небольшая их группа, предки современных крымчаков, остались верной иудейской ортодоксальности. Часть этнических евреев из Керчи, еврейским названием которой было Сефарад, согласно горско-еврейскому преданию, переселилась в Дагестан в ущелье Дерей-Гатта, близ Маджалиса. Как следует из одного еврейского документа, обнаруженного в Дагестане, все эти переселенцы или какая-то их часть были караимами. Лишь позднее их потомки вернулись к ортодоксальному Иудейству и влились в состав горских евреев.
Итак, в первые столетия своего пребывания на Восточном Кавказе, с 6 по 13 века, еврейские общины восприняли в себя дагестанские и хазарские элементы, что несомненно наложило отпечаток на физико-антропологический облик современных горских евреев. Однако физико-антропологический тип горских евреев сохраняет свою близость и к иранским евреям; более того, по физическим признакам горские евреи являются наиболее характерной группой иранской ветви еврейского народа.
Религиозные преследования, начавшиеся с вторжением на Кавказ Темир-ленга (Тамерлана), вынудили восточно-кавказских евреев уйти в горы, другие были вынуждены принять Ислам. В бывшем Рустовском районе Азербайджана жители некоторых мусульманских селений до сих пор сохраняют воспоминание о своем еврейском происхождении, а их язык имеет те же особенности, что и наречие горских евреев. Кроме того, по некоторым физико-антропологическим показателям жители этих селений не отличаются от горских евреев, но зато резко отличаются от живущих поблизости татов.
Большая часть евреев, укрывшихся от Темир-ленга, сосредоточилась у подножия горы Шахдаг, другие бежали в горы Табасарана и Аварии, третьи основали новые поселения в ущелье Дерей-Гатта, где уже жили переселенцы из Сефарда (Керчи). Так восточно-кавказские евреи оказались загнанными в неприступные горы и позднее появилось их новое имя даг джууд - "горские еврей", которое вследствие ротацизма трансформировалось в джуур. Термином джуур горские евреи пользуются как самоназванием; в ходу также термин йахуди (иудей), но джуур - более употребителен.
Во время гонений Темир-ленга восточно-кавказские евреи приобрели не только название горских, но и относительную изолированность и замкнутость. Если раньше они составляли одну из многочисленных групп иранских евреев, то теперь началось формирование особой этнографической группы, дожившей до нашего времени.
В 1606 году после войны между Ираном и Турцией почти все Закавказье вплоть до Дербенда вошло в состав Ирана. Персидские власти разрешили горским евреям из окрестных селений обосноваться в Дербенде, и уже немецкий путешественник Адам Олеарий (Эльшлегер), побывавший здесь в 1636 году, отметил в своих записях, что в Дербенде, кроме мусульман, живут также "иудеи, пишущие себя из колена Вениаминова". Тогда же, в 17 веке, горским евреям было разрешено селиться близ города Куба, на противоположном от этого города берегу реки Кудиал-чай. Так возникла Еврейская Слобода, которая со временем стала крупнейшей колонией горских евреев, разрошейся за счет переселенцев из селений близ горы Шахдаг.
В 1630-х годах был разработан кодекс законов каракайтагского уцмия Ростема. В кодексе особо оговаривалось положение евреев. Мусульманин, убивший еврея, наказывался огромным денежным штрафом. Как правило, каракайтагские феодалы брали местных евреев под свою опеку.
В 18 веке короткое описание горских евреев оставил офицер русской армии Иоган Гербер, оставшийся после Персидского похода Петра Великого на Кавказе. Он писал, например, что в Шемахе некоторые из евреев занимаются купечеством, но большая их часть занята сельским хозяйством. Евреи, как и армяне, платили местным ханам харадж и джизью, то есть, помимо обычного налога, еще и налог с немусульман.
Еврейские селения управлялись собственными старшинами. "Они прежде были многолюднее, - писал Иоган Гербер, - но для многих нападков, чиненных от тамошних жителей, завсегда умалялись, и не могут паки размножится".
Во время Кавказской войны мюриды имама Шамиля насильно обратили евреев, живших в аварских и чеченских местностях, в Ислам. Их потомки до недавнего времени сохранили воспоминания о своем еврейском происхождении.
Игорь Семенов
